"평창군 농업 '드론' 도입 적극 검토해 달라"

<농업용 드론 : 사진 괴산군>

평창군의회 심현정(자유한국당), 전수일(더불어민주당) 의원은 제238회 임시회 제3회 예산결산특별위원회 농축산과 소관에서 드론을 이용한 농약 뿌리기를 연구해야 한다고 말했다.

심현정 의원은 “다른 지역은 드론을 이용한 농약 뿌리기를 시행하고 있는데, 우리는 아직 시행이 안되고 있다”며 “지역이 노령화되고, (농민들이) 농약 뿌리는 것을 꺼려하고 있다. 앞으로 드론을 이용한 농약 뿌리기가 보편화될 것 같은데, 발 빠르게 준비해야 한다”고 강조했다.

전수일 의원도 드론으로 농약을 뿌리는 과정을 직접 경험했다고 언급하며, GPS를 찍으면 (오차 범위가) 1~2m를 벗어나지 않아 (농약을 뿌리는 과정이 단순화 돼) 좋다고 설명했다. 

창원시는 최근 드론 활용 방제 시연회를 개최했고, 증평농기센터도 드론활용 연시회를 통해 1ha 농약 뿌리기를 10분만에 끝냈다. 이밖에도 시흥시나 제주도 등 여러 지자체에선 드론을 통한 병해충 방제에 관심을 기울이고 있다. 

(왼쪽부터) 심현정, 전수일 의원

전남 고흥군은 전남도농업기술원과 드론 산업 활성화 협약을 맺고, 농업 분야 드론산업 활성화를 위해 실증 시범사업을 추진하는 등 적극적인 행보를 보이고 있다. 

충남도농업기술원이 연구한 ‘농업용 드론 농가 활용’ 경제성 분석에 따르면 드론을 농업에 이용하면 50% 이상의 노동력 절감 효과가 나타날 것으로 예측된다. 분석 결과를 보면, 드론을 도입하면 육묘작업의 생략, 직파작업에 따른 간소화, 드론 이용 비료 및 제조체 뿌리기 등이 가능할 것으로 전망된다. 

다만 농업용 드론의 구입가격은 평균 4000만원대로 높은 가격은 농가에 부담이 될 수 있으나, 점진적으로 드론기술이 발전되는 추세고, 보급화가 빠르게 이뤄지고 있어 중장기적으로 농업용 드론의 가격은 이보다 낮아질 수 있다는 전문가의 분석도 있다. 

특히 초창기 드론이 개발됐을 당시에 비해 드론을 조작하는 방법이 점점 간편하고, 쉬워져 앞으로는 IoT(사물인터넷) 등 다양한 첨단 장치가 드론에 접목돼 누구나 간단한 조작만으로 사용이 가능할 수 있을 것이란 예측도 있다. 

한편 평창군청 조태형 농축산과장은 농업 분야에 드론 도입을 위해 관심을 갖고 지켜보겠다는 입장을 전했다.